Sergey Karjakin es uno de los jugadores contemporáneos más brillantes y más aclamados. Nacido en Simferópol (Ucrania) el 12 de enero de 1990, cuando era sólo un adolescente de 12 años de edad, Sergey se convirtió en el Gran Maestro de ajedrez más joven del mundo, A esta «pequeña proeza» añadió el título de Campeón del Mundo de Ajedrez Rápido, Campeón Olímpico y ganador de la Copa del Mundo de 2015.
El ruso es un jugador frío, maduro, preciso en la defensa, con una formación clásica y con una alta concepción de los elementos psicológicos de la competición. Es muy difícil sobrepasarle. Desde el punto de vista del estilo de juego, Karjakin puede recordarnos a Carlsen aunque sin la misma precisión del chico noruego. Evita posiciones hiperagresivas y, en su lugar, opta por superar a sus oponentes en el medio juego. Posee una excelente preparación, que utiliza para imponerse en las aperturas y obtener ventaja desde el inicio. Es ingenioso, resistente y tampoco elude tirar de «inventiva» para proponer soluciones creativas.
Aprendió a jugar con tan sólo 5 años después de mostrar su interés a su madre. Desde muy pequeño, odiaba las derrotas, hasta el punto de llorar y seguir persistiendo en partida tras partida con el objetivo de enmendar los malos resultados.
Desde que ganó el Campeonato de Ucrania siendo todavía un niño, fue entrenado durante dos años en la Escuela de ajedrez de Kramatorsk donde dedicó a su entrenamiento de 6 a 7 horas diarias. Como ves, incluso en casos de talento innato extremo como es el caso de Karjakin, los genios también necesitan su trabajo para llegar a lo más alto…
Desde muy pequeño, el ruso, ha sido un jugador disciplinado, diligente y con una gran capacidad de renuncia personal y fuerza de voluntad.
Contrariamente a los estereotipos populares, el gran maestro ruso está convencido de que el jugador debe tener una excelente forma física. Sergei presta mucha atención al entrenamiento deportivo: monta en bicicleta y se dedica a los deportes de competición (fútbol, baloncesto, tenis)
Karjakin es un gran aficionado al cross country
Cuenta con un preparador físico que es quien establece las pautas desde el punto de vista del entrenamiento deportivo cuando Karjakin juega los grandes torneos internacionales. Casi siempre dedica tiempo a nadar.
Se ha casado dos veces, la segunda hace tan sólo 2 años con Galiya Kamalova. Fruto de este matrimonio ha nacido un bebé que a día de hoy no tiene ni un año.
Suele disfrutar también de aficiones convencionales. En su tiempo libre, además de los deportes, le gusta ir al cine y a la bolera.
Según Sergei, el primer mensaje acerca del ajedrez que apareció en su vida fue a los 5 años cuando escuchó en la televisión un eslogan publicitario, diciendo: «Incluso un peón puede convertirse en una dama.»
Durante una sesión de partidas simultáneas, celebrada en Londres por iniciativa de Lord Rothschild, Karjakin tuvo que jugar 20 simultáneas contra contra 72 rivales (que se iban cambiando) durante 6 horas. Durante este tiempo se logró hacer, moviéndose alrededor de la sala, una docena de kilómetros.
Al convertirse en gran maestro internacional a la edad de 12 años y 211 días Sergey superó el récord de su compañero de equipo Ruslan Ponomariov, quien ganó el título en 14 años y 17 días.
A los 12 años, fue ingresado en el cuerpo técnico de Ruslan Ponomariov, convirtiéndose también en el entrenador más joven en la historia.
En una entrevista, Karjakin dijo que en vez de jugador profesional de ajedrez podría acabado siendo agente inmobiliario.
Durante tres años, 2012-2015, Sergey Karjakin fue patrocinado por ALPARI (un broker británico con sede en distintas ciudades del mundo). El patrocinio se puso bajo el lema «Devolvamos la corona de ajedrez a Rusia.» En 2015, debido a la difícil situación económica en Rusia, se dio por terminado el contrato.
Ya en 2012, consiguió un importante patrocinador y ganó el Campeonato del Mundo de ajedrez rápido. Poco tiempo después, se haría con la victoria en el Norway Chess, por delante de Magnus Carlsen y Hikaru Nakamura. Justo un año más tarde, demostró que su victoria no fue cuestión de suerte y volvió a ganar el torneo.
Este resultado (y la victoria de Kramnik en la Copa del mundo de 2013) le proporcionaron la clasificación para el torneo de Candidatos de 2014 en Khanty-Mansiysk. Allí empezó con no muy buen pie y cuando sufrió su segunda derrota consecutiva en la primera mitad del torneo parecía que ya no iba a levantar cabeza. A diferencia de lo que los aficionados pensaban, Karjakin resurgió de entre las cenizas y consiguió vencer de manera consecutiva a Svidler, Kramnik y Aronian. Parecía que sería él quien retase a Anand por el título mundial. Aún así, finalmente tuvo que conformarse con el segundo puesto.
Lo que si quedó claro en ese momento es que sería tan solo cuestión de tiempo que Karjakin sería campeón del mundo.
Ya en 2015, Karjakin demostró una vez más su gran estilo y logró una impresionante victoria en la Copa del Mundo. Pese a ir perdiendo 2 a 0 en la final ante Svidler, Karjakin logró sobrevivir y remontar una final de infarto para acabar imponiéndose en los desempates por 6 a 4.
Finalmente ganó el Torneo de Candidatos del 2016 imponiéndose al italo-americano Fabiano Caruana. Con esto consiguió el derecho a retar a Magnus Carlsen por el Título mundial. El match terminó con la victoria de Carlsen en partidas rápidas de desempate después de haber empatado con el score igualado en las partidas normales.
Karjakin,Sergey (2757) - Khalifman,Alexander (2613) [B31]
Vladimir Petrov Memorial op Jurmala (10 ronda), 08.03.2015
[Guillermo Muñoz Portugal]
B31: Defensa Siciliana (Variante Rossolimo: 2... Cc6 3.Ab5 g6)
1.e4 c5 2.Cf3 Cc6 3.Cc3 g6 4.Ab5 Ag7 5.0-0 Cf6 [5...d6=]
6.Axc6 [ Mejor es 6.e5!+/- Cg4 7.Axc6 dxc6 8.Te1 Dc7 9.De2 0-0 10.h3 Ch6 11.d3 Cf5 12.Af4 Cd4 13.Dd1 Ae6 14.Ah2 h6 15.Ce4 b6 16.Cxd4 cxd4 17.Dd2 Rh7 18.Cf6+ exf6 19.exf6 Dd7 20.fxg7 Rxg7 21.Af4 Th8 22.Ae5+ f6 23.Axd4 Henriquez Villagra,C (2587)-Guix Torres,D (1952) Vallfogona de Balague 2019 1-0 (51)]
6...dxc6 [6...bxc6= 7.d3 d5]
7.h3 [7.Te1+/=]
7...Cd7= 8.d3 Las blancas están ligeramente mejor.
8...Cf8 [8...e5= permanece igual.]
9.Ce2 [9.Af4+/-]
9...e5N [9...b6 10.c3
(10.Ch2 Ce6 11.Tb1 0-0 12.Ae3 Cd4 13.Dd2 e5 14.Cxd4 cxd4 15.Ah6 Ae6 16.b3 Dd6 17.Axg7 Rxg7 18.f4 f6 19.Tf3 exf4 20.Txf4 Tf7 21.Tbf1 Taf8 22.Cf3 h6 23.Ch4 Rh7 24.T4f3 c5 Grischuk,A (2773)-Vachier Lagrave,M (2715) Wijk aan Zee 2011 ½-½
) 10...Aa6 11.c4 Ce6 12.Tb1 0-0 13.b3 Dd6 14.Ab2 Tad8 15.Axg7 Rxg7 16.Ce1 Cf4 17.Cxf4 Dxf4 18.Dc1 Dxc1 19.Txc1 e5 20.f3 Td6 21.Rf2 f5 22.Re2 f4 23.Cc2 Ac8 24.a3 Lepelletier,B (2423)-Le Corre,B (2264) France 2010 ½-½ (47)]
10.a3 a5 11.Ad2 Ce6 12.b4 [ Las blancas deberían jugar 12.a4=]
12...axb4 [12...cxb4=/+ 13.axb4 a4]
13.axb4+/= Txa1 14.Dxa1 Cd4 15.Cexd4 cxd4 16.c3 [16.b5+/-]
16...0-0= 17.cxd4 exd4 18.Af4 Te8 19.Tc1 [ Las blancas deberían intentar 19.Da5+/=]
19...Df6 [19...Axh3!=/+ 20.Da7
(20.gxh3 Df6-/+) 20...Ac8]
20.Ag3+/= g5 [20...De6+/=]
21.Tc5+- g4 22.hxg4 Axg4 [22...De7 sigue luchando. 23.g5
(23.Cxd4 Td8+/=) 23...Ag4]
23.Ae5! Dg6 Las blancas deben ahora evitar ...Axf3.
24.Ch4 Dh6 25.Cf5 Axf5 26.Axg7 Dxg7 27.Txf5 Final RDT-RDT
27...h6 [27...Dh6 podría funcionar mejor. 28.Dxd4 Dc1+ 29.Rh2 Te6]
28.Da7 b5 29.Tf3 Tg3 es la amenaza fuerte.
29...Te6 30.Tg3 Tg6 31.Txg6 Dxg6 32.Dxd4 RD-RD
32...h5 [32...Dg4 era lo que pedía. 33.g3 Df3]
33.De5 Rh7 34.Rh2 Dg4 35.Df6 Las blancas están ganado claramente.
35...Rg8 36.f3 Dd7 37.d4 h4 38.f4 h3 1-0
